邦妮雖然因工作而曾經過紐約市,但不曾駐足,因此我們帶她去了市區和郊外等景點,也讓她一瞥我和內子在紐約的生活樣貌。連著幾天都是三人同行—我、內子和邦妮。
邦妮多年來收入不高,退休生活其實有些困苦,但單身的她有很多熱情的友人關心著,在自己的社區中也相當活躍,邦妮曾任當地市議員,卸任後還是經常服務社區民眾,她在紐約的日子,每天仍有不少電話得回覆(包括一位求助的受虐婦女、幫忙處理財務的朋友等),聽她與這些人穩健對話,我感覺她簡直像是個成功的強人。確實,邦妮有個畢生的遺憾,她曾經自營一間公司,生意相當好,規模越做越大,但當時她的丈夫見不得妻子能耐比他高,硬是要她把公司給關了。前幾年邦妮試著重新開始經營生意,但時不我予,邦妮的身子已經不堪過往的勞動了。
雖然遭遇諸多挫折,邦妮卻總是積極面對、熱心助人,她總是讚美他人,但也總能擇善固執。此外,熱情的邦妮很善解人意,因此在她身邊,我感到自在,毋需刻意表現來爭取肯定。
孔子說:「三人行,必有我師。」我深有感觸。這幾天,我從邦妮的身上見識到許多,但我不知道自己能學到多少。我不知道自己在遇到財務或事業上的困境時,我能否向邦妮一樣擁有強烈的信念:繼續幫助其他弱勢的人、堅持明辨是非。我想我們多數都選擇妥協,選擇自保。
當然你可以說,邦妮沒有因這些堅持,而變得比較有錢,但一個人到了70歲,能繼續服務社區、週遭又滿是真心的友人,這是很可貴的耆老財富吧。