但是當我們在看待資產「保護」規劃時,就未必那麼一乾二淨了。有時候作長輩的並沒有想到自己會需要去保護資產,來確保將來能申請到長期護理白卡,來確保將來白卡補助金不被追討。資產的保護影響到將來資產的傳承,資產的保護也涉及到是否要先將財產的掌控權釋放給成年子女,相關的稅務考量不僅僅是父母的問題,也會是子女的問題。因此,作子女的應該及早開始了解,自己的父母有哪些資產保護的規劃選擇、又應該在何時開始作規劃。
舉例來說,有些長輩確實需要作「不可撤銷的白卡資產保護信託(Irrevocable Medicaid Asset Protection Trusts)」來避免將來政府追討白卡補助金,但是這類的信託律師費較高,因此叫人難免三思。既然是作「規劃」來預防未來的事,有些人就覺得未來還沒來,所以慣性地拖延。但等到不得已得進安養院時,經常來不及妥善保護到資產。
作子女的最起碼要確定父母有準備強效的代理人委託書(Durable power of attorney),因為在父母什麼都沒行動的情況下,這份簡單的文件即時介入的話,可以幫助保護住一半的家產。
雖然這些都是我們過去討論數次的規劃文件,但是我們今天是從子女的角度來看待這件事。父母和子女間可以鼓勵彼此去諮詢律師或參加講座,來了解資產保護的規劃文件,這樣比較能確保老人家及時規劃,遇到父母真的體弱、不能自理時,子女也比較能夠馬上進入狀況,來儘速處理相關事務。提早了解這些對成年子女也有幫助,因為日後他們自己有需要規劃時,他們才不會因為對這些文件感到陌生,而拖延了規劃的腳步。